أكسيد النيتروز، مادة غير عضوية لها الصيغة الكيميائية N2O، وهي مادة كيميائية خطرة تظهر كغاز عديم اللون وحلو. وهو مادة مؤكسدة يمكن أن تدعم الاحتراق في ظل ظروف معينة، ولكنها مستقرة في درجة حرارة الغرفة، ولها تأثير مخدر خفيف، ويمكن أن تسبب الضحك. تم اكتشاف تأثيره المخدر من قبل الكيميائي البريطاني همفري ديفيد في عام 1799.
مساعد الاحتراق: تقوم المركبات المعدلة التي تستخدم نظام تسريع الأكسجين والنيتروجين بتغذية المحرك بأكسيد النيتروز، والذي يتحلل إلى نيتروجين وأكسجين عند تسخينه، مما يزيد من معدل احتراق المحرك وسرعته. الأكسجين له تأثير داعم للاحتراق، ويسرع احتراق الوقود.
مؤكسد الصواريخ: يمكن استخدام أكسيد النيتروز كمؤكسد للصواريخ. وميزة ذلك مقارنة بالمؤكسدات الأخرى هي أنها غير سامة، ومستقرة في درجة حرارة الغرفة، وسهلة التخزين، وآمنة نسبيًا للطيران. والفائدة الثانية هي أنه يمكن أن يتحلل بسهولة إلى هواء التنفس.
التخدير: أكسيد النيتروز، أكسيد النيتروز، غالبًا ما يستخدم مع الهالوثان، ميثوكسي فلوران، الأثير، أو التخدير العام في الوريد بسبب ضعف تأثير التخدير العام. وهي الآن غير مستغلة بشكل كاف. يستخدم N2O للتخدير، دون تهيج الجهاز التنفسي، ودون الإضرار بوظائف الأعضاء الهامة مثل القلب والرئتين والكبد والكلى. وبدون أي تحول بيولوجي أو تحلل في الجسم، فإن الغالبية العظمى من الدواء لا يزال يتم طرده من الجسم عن طريق الزفير، مع تبخر كمية صغيرة فقط من الجلد وليس لها أي تأثير تراكمي. يستغرق استنشاقه في الجسم من 30 إلى 40 ثانية فقط لإحداث تأثيرات مسكنة. التأثير المسكن قوي ولكن تأثير التخدير ضعيف، ويكون المريض في حالة واعية (بدلاً من حالة التخدير)، متجنباً مضاعفات التخدير العام ويتعافى بسرعة بعد الجراحة.
مساعدات تصنيع الأغذية: تستخدم في صناعة الأغذية كعوامل رغوية ومانعات تسرب، وهي مكونات رئيسية لشواحن الكريمة وتلعب دورًا حاسمًا في صنع الكريمة المخفوقة اللذيذة. تعمل خصائص أكسيد النيتروز على تحسين ملمس وثبات وطعم الكريمة المخفوقة، مما يجعلها ضرورية للمعجنات أو الطهاة المنزليين.
استخدام أكسيد النيتروز له أيضًا بعض المخاطر والآثار الجانبية المحتملة. أحد أهم مخاطر استخدام أكسيد النيتروز هو نقص الأكسجة. استنشاق خليط من أكسيد النيتروز والهواء، عندما يكون تركيز الأكسجين منخفضًا جدًا، يمكن لأكسيد النيتروز أن يحل محل الأكسجين في الرئتين والدم، مما يؤدي إلى نقص الأكسجة وعواقب محتملة تهدد الحياة مثل تلف الدماغ والنوبات وحتى الموت. التدخين على المدى الطويل قد يسبب ارتفاع ضغط الدم، والإغماء، وحتى الأزمة القلبية. بالإضافة إلى ذلك، فإن التعرض لهذه الغازات على المدى الطويل يمكن أن يسبب فقر الدم وتلف الجهاز العصبي المركزي.
بالإضافة إلى المخاطر الصحية، يمكن أن يؤدي تعاطي أكسيد النيتروز أيضًا إلى وقوع حوادث وعواقب سلبية أخرى. يستخدم هذا النوع من الغاز عادة للترفيه، وقد يستنشق الأشخاص كميات كبيرة من الغاز خلال فترة زمنية قصيرة، مما يؤدي إلى ضعف الحكم والتنسيق الحركي، مما يؤدي إلى وقوع حوادث وإصابات. يمكن أن يؤدي سوء استخدام أكسيد النيتروز أيضًا إلى حروق شديدة وقضمة الصقيع، حيث يتم تخزين الغاز تحت ضغط مرتفع ويتم إطلاقه، مما يتسبب في انخفاض سريع في درجة الحرارة.