O óxido nitroso, unha substancia inorgánica coa fórmula química N2O, é unha substancia química perigosa que aparece como un gas incoloro e doce. É un oxidante que pode soportar a combustión en determinadas condicións, pero é estable a temperatura ambiente, ten un efecto anestésico suave e pode provocar risas. O seu efecto anestésico foi descuberto polo químico británico Humphrey David en 1799.
Axuda á combustión: os vehículos modificados que utilizan un sistema de aceleración de osíxeno con nitróxeno alimentan óxido nitroso ao motor, que se descompón en nitróxeno e osíxeno cando se quenta, aumentando a velocidade e a velocidade de combustión do motor. O osíxeno ten un efecto de apoio á combustión, acelerando a combustión do combustible.
Oxidante de foguetes: o óxido nitroso pódese usar como oxidante de foguetes. A vantaxe deste sobre outros oxidantes é que é non tóxico, estable a temperatura ambiente, fácil de almacenar e relativamente seguro para o voo. O segundo beneficio é que pode descompoñerse facilmente en aire respirable.
Anestesia: óxido nitroso, óxido nitroso, usado frecuentemente en combinación con halotano, metoxiflurano, éter ou anestesia xeral intravenosa debido ao mal efecto da anestesia xeral. Agora está infrautilizado. O N2O úsase para anestesia, sen irritar as vías respiratorias e sen danos a funcións importantes dos órganos como o corazón, os pulmóns, o fígado e os riles. Sen ningunha transformación biolóxica ou degradación no corpo, a gran maioría da droga aínda é expulsada do corpo a través da exhalación, con só unha pequena cantidade evaporada da pel e sen efecto de acumulación. A inhalación no corpo só leva de 30 a 40 segundos para producir efectos analxésicos. O efecto analxésico é forte pero o efecto anestésico é débil, e o paciente está en estado consciente (en lugar de anestésico), evitando complicacións da anestesia xeral e recuperándose rapidamente despois da cirurxía.
Auxiliares de procesamento de alimentos: utilizados na industria alimentaria como axentes espumantes e selantes, son compoñentes fundamentais dos cargadores de nata e xogan un papel crucial na elaboración de crema batida agradable. As propiedades do óxido nitroso melloran a textura, a estabilidade e o sabor da nata montada, polo que é imprescindible para pasteleiros ou cociñeiros caseiros.
O uso de óxido nitroso tamén ten algúns riscos e posibles efectos secundarios. Un dos riscos máis importantes do uso de óxido nitroso é a hipoxia. Ao inhalar unha mestura de óxido nitroso e aire, cando a concentración de osíxeno é moi baixa, o óxido nitroso pode substituír o osíxeno nos pulmóns e no sangue, provocando hipoxia e consecuencias potencialmente mortais como danos cerebrais, convulsións e mesmo a morte. O tabaquismo a longo prazo pode causar hipertensión, síncope e mesmo ataque cardíaco. Ademais, a exposición a longo prazo a tales gases tamén pode causar anemia e danos ao sistema nervioso central.
Ademais dos riscos para a saúde, o abuso de óxido nitroso tamén pode provocar accidentes e outras consecuencias negativas. Este tipo de gas adoita usarse para entretemento, e as persoas poden inhalar grandes cantidades de gas nun curto período de tempo, o que provoca problemas de xuízo e coordinación motora, que provocan accidentes e lesións. O mal uso do óxido nitroso tamén pode provocar graves queimaduras e xeadas, xa que o gas almacénase a alta presión e se libera, o que provoca unha rápida diminución da temperatura.