Lystgass, et uorganisk stoff med den kjemiske formelen N2O, er et farlig kjemikalie som fremstår som en fargeløs og søt gass. Det er et oksidasjonsmiddel som kan støtte forbrenning under visse forhold, men er stabilt ved romtemperatur, har en mild bedøvende effekt, og kan forårsake latter. Dens bedøvende effekt ble oppdaget av den britiske kjemikeren Humphrey David i 1799.
Forbrenningshjelp: Modifiserte kjøretøyer som bruker et nitrogenoksygenakselerasjonssystem mater lystgass inn i motoren, som spaltes til nitrogen og oksygen ved oppvarming, noe som øker motorens forbrenningshastighet og hastighet. Oksygen har en forbrenningsstøttende effekt, og akselererer drivstoffforbrenningen.
Rakettoksidasjonsmiddel: Lystgass kan brukes som rakettoksidasjonsmiddel. Fordelen med dette i forhold til andre oksidanter er at det er giftfritt, stabilt ved romtemperatur, lett å lagre og relativt trygt å fly. Den andre fordelen er at den lett kan brytes ned til pusteluft.
Anestesi: Dinitrogenoksid, lystgass, ofte brukt i kombinasjon med halotan, metoksyfluran, eter eller intravenøs generell anestesi på grunn av dårlig generell anestesieffekt. Den er nå lite brukt. N2O brukes til anestesi, uten irritasjon i luftveiene, og uten skade på viktige organfunksjoner som hjerte, lunger, lever og nyrer. Uten noen biologisk transformasjon eller nedbrytning i kroppen, blir det store flertallet av stoffet fortsatt utstøtt fra kroppen gjennom utånding, med bare en liten mengde fordampet fra huden og ingen akkumuleringseffekt. Innånding inn i kroppen tar bare 30 til 40 sekunder å produsere smertestillende effekter. Den smertestillende effekten er sterk, men den anestetiske effekten er svak, og pasienten er i bevisst tilstand (i stedet for en anestetisk tilstand), og unngår komplikasjoner ved generell anestesi og kommer seg raskt etter operasjonen.
Matforedlingshjelpemidler: Brukt i næringsmiddelindustrien som skummende midler og tetningsmidler, er de nøkkelkomponenter i kremladere og spiller en avgjørende rolle for å lage behagelig pisket krem. Egenskapene til lystgass forbedrer teksturen, stabiliteten og smaken til kremfløte, noe som gjør den til et must for bakverk eller hjemmekokker.
Bruken av lystgass har også noen risikoer og potensielle bivirkninger. En av de viktigste risikoene ved bruk av lystgass er hypoksi. Inhalering av en blanding av lystgass og luft, når oksygenkonsentrasjonen er svært lav, kan lystgass erstatte oksygen i lungene og blodet, noe som fører til hypoksi og potensielt livstruende konsekvenser som hjerneskade, anfall og til og med død. Langvarig røyking kan forårsake hypertensjon, synkope og til og med hjerteinfarkt. I tillegg kan langvarig eksponering for slike gasser også forårsake anemi og skade på sentralnervesystemet.
I tillegg til helserisiko kan misbruk av lystgass også føre til ulykker og andre negative konsekvenser. Denne typen gass brukes vanligvis til underholdning, og folk kan inhalere store mengder gass i løpet av kort tid, noe som fører til svekket dømmekraft og motorisk koordinasjon, som fører til ulykker og skader. Misbruk av lystgass kan også føre til alvorlige brannskader og frostskader, da gass lagres under høyt trykk og frigjøres, noe som fører til en rask temperaturnedgang.