O óxido nitroso, uma substância inorgânica com fórmula química N2O, é um produto químico perigoso que aparece como um gás incolor e doce. É um oxidante que pode suportar a combustão sob certas condições, mas é estável à temperatura ambiente, tem um efeito anestésico suave e pode causar risos. Seu efeito anestésico foi descoberto pelo químico britânico Humphrey David em 1799.
Auxiliar de combustão: Veículos modificados que usam um sistema de aceleração de nitrogênio e oxigênio alimentam o motor com óxido nitroso, que se decompõe em nitrogênio e oxigênio quando aquecido, aumentando a taxa e a velocidade de combustão do motor. O oxigênio tem um efeito de suporte à combustão, acelerando a combustão do combustível.
Oxidante de foguete: O óxido nitroso pode ser usado como oxidante de foguete. A vantagem deste sobre outros oxidantes é que não é tóxico, é estável à temperatura ambiente, é fácil de armazenar e relativamente seguro para voo. O segundo benefício é que ele pode se decompor facilmente no ar respirável.
Anestesia: Óxido nitroso, óxido nitroso, frequentemente usado em combinação com halotano, metoxiflurano, éter ou anestesia geral intravenosa devido ao fraco efeito da anestesia geral. Agora está subutilizado. O N2O é usado para anestesia, sem irritação do trato respiratório e sem danos a funções importantes de órgãos, como coração, pulmões, fígado e rins. Sem qualquer transformação ou degradação biológica no corpo, a grande maioria da droga ainda é expelida do corpo através da expiração, com apenas uma pequena quantidade evaporada da pele e sem efeito de acumulação. A inalação no corpo leva apenas 30 a 40 segundos para produzir efeitos analgésicos. O efeito analgésico é forte, mas o efeito anestésico é fraco, e o paciente fica em estado consciente (e não em estado anestésico), evitando complicações da anestesia geral e recuperando-se rapidamente após a cirurgia.
Auxiliares de processamento de alimentos: Utilizados na indústria alimentícia como agentes espumantes e selantes, são componentes-chave dos carregadores de creme e desempenham um papel crucial na produção de chantilly agradável. As propriedades do óxido nitroso melhoram a textura, a estabilidade e o sabor do chantilly, tornando-o um produto obrigatório para pasteleiros ou chefs caseiros.
O uso de óxido nitroso também apresenta alguns riscos e potenciais efeitos colaterais. Um dos riscos mais importantes do uso de óxido nitroso é a hipóxia. Ao inalar uma mistura de óxido nitroso e ar, quando a concentração de oxigênio é muito baixa, o óxido nitroso pode substituir o oxigênio nos pulmões e no sangue, levando à hipóxia e a consequências potencialmente fatais, como danos cerebrais, convulsões e até morte. O tabagismo prolongado pode causar hipertensão, síncope e até ataque cardíaco. Além disso, a exposição prolongada a esses gases também pode causar anemia e danos ao sistema nervoso central.
Além dos riscos para a saúde, o abuso do óxido nitroso também pode causar acidentes e outras consequências negativas. Esse tipo de gás geralmente é usado para entretenimento, e as pessoas podem inalar grandes quantidades de gás em um curto período de tempo, prejudicando o julgamento e a coordenação motora, causando acidentes e lesões. O uso indevido de óxido nitroso também pode causar queimaduras graves e congelamento, pois o gás é armazenado sob alta pressão e liberado, causando uma rápida diminuição da temperatura.